Après les épreuves en contre-la-montre, les Championnats d’Europe sur route d’Alkmaar (Pays-Bas) ont continué aujourd’hui avec les premières courses en ligne.
L’épreuve réservée aux Femmes Under 23 a été remportée par l’une des athlètes les plus importantes du panorama international : l’italienne Letizia Paternoster.
Pour l’athlète venue du Trentin et âgée de vingt ans, il s’agit d’un véritable succès d’équipe. En effet, la nationale italienne a contrôlé toutes les attaques dès les premiers kilomètres, en particulier celles des britanniques Holden et Georgi.
Un sprint final groupé était alors inévitable et Letizia Paternoster l’a emporté nettement sur la polonaise Marta Lach et la néerlandaise Lonneke Unneken.
Pour Letizia Paternoster, il s’agit du premier titre continental sur route après les 15 titres remportés sur piste, une discipline où elle a également gagné cinq championnats du monde.
Chez les Juniors, succès de l’ukrainien Andreii Ponomarev avec une action de finisseur. La course s’est développée autour d’une longue échappée avec un groupe en tête pendant plus de cinquante kilomètres composé par Maurice Ballerstedt et Marco Brenner (Allemagne), Andrea Piccolo, vainqueur avant-hier du titre en contre-la-montre, Tomas Trainini (Italie) et Enzo Leijnse (Pays-Bas) qui ont été rejoints à près de trente kilomètres de l’arrivée par Andrii Ponomar (Ukraine), Lars Van Ryckeghem (Belgique) et Gleb Karpenko (Estonie). Derrière les huit hommes de tête, les coureurs français ont été les plus actifs dans la poursuite, mais sans résultat.
Peu avant le dernier tour, à près de 13 kilomètres de l’arrivée, Ponomar attaque et gagne rapidement une légère avance, tandis que les poursuivants ne parviennent pas à s’organiser derrière lui. Ponomar a été le protagoniste d’une grande épreuve de force et a passé la ligne avec une avance de 21” sur un groupe mené par l’allemand Maurice Ballerstedt suivi de l’italien Andrea Piccolo.
Cette journée s’est ouverte avec l’épreuve réservée aux Femmes Juniors, courue sous la pluie, caractérisée par une longue série d’attaques, la plupart de la part des équipes nationales italienne et néerlandaise, auxquelles le peloton n’a jamais laissé plus de 10/15 secondes d’avance.
Il en a été de même dans le dernier tour, quand Ilse Pluimers est sortie du groupe des meilleures et a vite gagné une légère avance alors qu’il manquait huit kilomètres à l’arrivée.
Derrière elle, le peloton n’est pas parvenu à s’organiser pour la reprendre et Ilse Pluimers a ainsi passé la ligne seule avec une avance de 4” sur les poursuivantes dont le sprint a été remporté par sa compatriote Sofie Van Rooijen suivie de la française Kristina Nenadovic.
À la fin de cette journée, les Pays-Bas, avec 9 médailles (4 d’or, 2 d’argent et 3 de bronze) sont en tête du tableau des médailles devant l’Italie et l’Allemagne.
Le programme des Championnats d’Europe continue demain avec les courses en ligne Hommes Under 23 (138 kilomètres, départ à 9h00) et Femmes Élites (115 kilomètres, départ à 13h30).
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