425 coureurs se sont inscrits pour participer à l’édition 2019 des Championnats d’Europe sur Piste pour Juniors et Under 23 qui se dérouleront à Gand (Belgique) du 9 au 14 juillet.
La manifestation continentale qui se déroulera dans la structure moderne dédiée à Eddy Merckx accueillera des athlètes venus de 25 pays qui, au cours des six journées de courses, se disputeront les 44 titres mis en jeu, divisés de façon équitable en 22 pour les Hommes (Juniors et Under 23) et 22 pour les Femmes (Juniors et Under 23).
Parmi les coureurs les plus attendus, certains des jeunes talents les plus intéressants du panorama international, comme la forte sprinteuse allemande Under 23 Lea Friederich, vainqueur l’an dernier chez les Juniors des quatre championnats du monde des spécialités de vitesse : 500 mètres, Keirin, Vitesse et Vitesse par équipes.
Chez les Hommes, toujours concernant le secteur de la vitesse, Jakub Šťastný (République Tchèque) qui avait remporté l’an dernier le titre mondial du keirin et le titre européen dans le kilomètre départ arrêté chez les Juniors, et qui s’apprête à changer de catégorie tout comme le français Florian Grengbo (champion du monde Junior 2018 en vitesse par équipes) et le polonais Cezary Laczkowski, médaille d’or des championnats du monde 2018 en vitesse Juniors.
Le pays d’accueil, la Belgique, pourra compter sur certains coureurs qui s’étaient déjà distingués l’an dernier aux niveaux européen et mondial, comme Fabio Van den Bossche, Nicolas Wernimont, Robbe Ghys, Arthur Senrame et Shari Bossuyt.
L’Italie, première du tableau des médailles 2018, se présentera comme l’un des pays à battre, surtout chez les Femmes avec, entre autres, les championnes Vittoria Guazzini, Letizia Paternoster et Marta Cavalli.
À noter également la présence de la russe Yana Tyshenko vainqueur l’an dernier des quatre titres des spécialités vitesse chez les Juniors : Vitesse, 500 mètres, Keirin et Vitesse par équipes, du britannique Matthew Walls, protagoniste d’une excellente saison sur route également, de Yane Dorenbos, Sam Ligtlee, Harrie Lavreysen (Pays-Bas), de Iara Gillespie (Irlande) et d’Olivija Baleišyte (Lituanie).
L’an dernier à Aigle (Suisse), l’Italie s’était imposée dans le tableau final avec 21 médailles (13 ors, 5 argents et 3 bronzes) devant la Russie (9, 6 et 7) et le Belgique (6, 4 et 3).
Rocco Cattaneo, Président de l’Union Européenne de Cyclisme : « Du 9 au 14 juillet, le vélodrome de Gand accueillera sur sa piste des jeunes femmes et hommes qui s’apprêtent à vivre l’une des premières expériences internationales de leur carrière; une expérience justement destinée à rester ancrée dans leur mémoire parmi leurs plus beaux souvenirs.
D’un point de vue technique, nous assisterons pendant six jours de courses à un spectacle de haut niveau et unique, en tenant compte du fait qu’il s’agit du seul championnat où les Under 23 peuvent se confronter entre eux sans la promiscuité avec les Élites, comme par exemple lors des Championnats du Monde.
En effet, nous pensons qu’il est fondamental de donner une visibilité importante et ciblée à ces coureurs, à leurs fédérations nationales et à leurs équipes.
Le public belge, passionné et connaisseur, aura une occasion importante et unique pour connaître et admirer ces jeunes que nous retrouverons sans doute parmi les protagonistes des Championnats du Monde et des Jeux Olympiques.
La participation record à ce championnat est la meilleure preuve que nos fédérations croient fortement au cyclisme sur piste qui constitue sans aucun doute l’un de nos points forts.
C’est la raison pour laquelle nous nous efforçons depuis toujours d’appuyer cet événement en soutenant les organisateurs qui se voient confier une mission très importante.
Nous vivrons un événement unique et intense, et je souhaite remercier la Fédération Belge de Cyclisme pour sa collaboration et son engagement, son Président Tom Van Damme, Cycling Vlaanderen, les organisateurs du Vzw Cycling Vlaams Wielercentrum, avec le Team Manager Koen Beeckman et la Ville de Gand ».
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